Na een korte vlucht werd ik bij aankomst op het vliegveld van Biarritz opgewacht door Max van paardenfokkerij Max en France. Ik had hun website gevonden toen ik op internet informatie zocht over Mangalarga paarden in Europa. Deze paarden had ik in Brazilië leren kennen en hoopte ik ook wat dichter bij huis aan te treffen. De kleinschalige fokkerij in Zuid Frankrijk leek mij precies wat ik zocht en zo kwam ik naar Les Landes om vier dagen paard te kunnen rijden in een mooie, rustige omgeving.
En zo geschiedde! Na een praatje en lunch met Max en Alix samen naar de mooi gelegen fokkerij gereden en de paarden ontmoet. Stuk voor stuk, op de GVR Nerius en de kleine ondeugende Dartmoor Dopey na, allen beeldschone Mangalarga merries. De eerste dag reed ik op Buena, een vriendelijke jonge schimmelmerrie. Alix vergezelde mij op Banda, ook een vrolijke jonge merrie. Gezellig kletsend reden we over rustige landweggetjes en kronkelige slingerpaadjes en maakten een heerlijke lange galoppade langs de rivier de Adour. De tweede dag trok ik er met Max op uit. Dit keer ging ik op de mooie Alegra, en Max op haar moeder Bailarina. Deze twee paardjes beheersen de “marcha” al heel goed en zo doorkruisten we zanderige bospaden en uitgestrekte korenvelden in deze aangename gang. Mijn derde en laatste dag bereed ik opnieuw de fijne Buena, Max ging mee op Alegra en Alix op Bailarina. Een heerlijke rit door oud loofbos, dicht begroeide paadjes en met wapperend haar in galop langs velden vol paarse klaver, witte margrieten, gele boterbloemen, madeliefjes, fluitenkruid en noem maar op..
Alles bij elkaar was het een fantastische ervaring! Ik heb naar hartelust kunnen rijden op de charmante Mangalarga paarden van Max en Alix. Het was bijzonder prettig om dit te doen in de context van het vrolijke gezinsleven van Max, Alix en hun twee leuke kids. Na het rijden nagenieten met een glas wijn in de zon bij het prachthuis van Max en Alix in St Jean de Marsacq, verwend worden door de kookkunsten van Alix die elke dag na het rijden de lunch verzorgd en het aanschouwen van de levendige beestenboel rond het huis; een maffe kat, twee aandachtsminnende honden, tokkende kippen en de koning van het spul: de edele Mangalarga hengst Page. Bedankt!
